來自印度的Neha Dahiya醫師，受到社區醫學的啟發，進而探索印度的健康照護體系，她透過社區健康照護中心及偏鄉婦幼福利院，進一步了解印度健康照護系統，她的目標，是希望藉由公共衛生措施廣大、有效且便宜的篩檢方法與疫苗，達到預防疾病的目的。

能夠得到2018年Gro Brundtland Award，Dr. Dahiya 大為興奮，她說，「這個獎對於投入公共衛生工作的我，是極大的鼓舞，激發出更多的工作熱情，促使職涯大步邁進，也更有信心可以幫助國家提升健康照護，實現永續發展的目標。」

Dr. Dahiya的研究主題之一是提升晚期子宮頸癌患者的生活品質，這是印度婦女主要的癌症，多數患者屬於經濟與教育弱勢，衛生知識不足，對早期徵兆和症狀缺乏認識，若能早發現早治療，存活率與生活品質都會大幅提高，她的研究以及其他許多的研究都不約而同指出，要優先解決婦女癌症，特別是子宮頸癌和乳癌。可行的策略包括充份的衛教，推動篩檢，治療與後續追蹤，還有縮短偏遠農村以及貧困社區的醫療服務差距，公共醫療保健體系的垂直整合，鼓勵施打子宮頸疫苗等。

Dr. Dahiya說，在印度疾病篩檢預防疾病的觀念尚不普遍，非傳染性疾病如癌症、糖尿病、高血壓等，都是晚期才被診斷出來，雖然政府提供兒童預防接種，但接種率不高。因此她計劃多管齊下，研究與改善印度婦女癌症預防，具體做法包括與教育單位合作，從青少女的衛教宣導開始做起，內容涵括疫苗接種、女性生理期衛生與清潔、安全性行為、感染徵兆、癌症相關禁忌等，也希望與婦女團體在內的社區組織合作，推動定期篩查，並隨機調查婦癌病患是否配合治療。

身為醫師也是女性科學家，Dr. Dahiya說，在印度醫學事業領域，女性可說享有平等機會，但有些地區，由女性科學家要獨自去做社區性研究可能很困難，雖然情況慢慢好轉中。此外，印度政府或非政府組織給予的研究經費與資源很少，常導致人才外流。

Dr. Dahiya以自身經驗告訴所有想踏上科學研究之路的年輕女性，堅定的心、積極的態度，是成功的必備條件。人類追求永續發展，健康是重要關鍵，與醫師相較，做為一名公共衛生專家更具挑戰性，需要廣泛地理解各部門，與社區結合，所做的研究都需要長時間才能看到結果，因此還要有耐心。不過，一旦了解到公衛的介入可能影響到數百萬人生活，對研究者來說是非常振奮人心的。（撰文／葉佳彬、孟慶慈、朱怡婷　圖片／林佩瑾、朱怡婷攝影）