2018年Gro Brundtland Award得主，來自南非的Natisha Dukhi博士，目前在南非人類發展委員會族群健康、健康照護系統及創新部門擔任研究專員，她的研究著重於全球與南非地區的孕產婦、青少年與兒童健康。現正執行預防兒童和青少年過重與肥胖的健康生活研究計畫，要將健康促進引入校園，推動健康體適能與均衡飲食，預防南非兒童過重與肥胖問題。

過去20年來，兒童肥胖已經成為發展中國家和開發國家的共同問題，在南非孩童過重與肥胖也是一大問題，南非兒童的過胖率為13%，較全球平均水準6.1％高出2倍。

Dr. Dukhi2017年於南非夸祖魯-納塔爾（KZN）省的iLembe區，執行一項在學校預防兒童和青少年過重與肥胖方面的健康生活研究（i-SPAN），該研究由衛生部、基礎教育、體育等部門成立委員會來支持，是一項新的綜合混合方法／隨機對照試驗設計，包括飲食、體身活動、學校與家庭介入措施。要透過家長、學校教師一起來推動孩童飲食均衡等健康生活，以預防兒童及青少年肥胖。該計畫已獲得肯定，未來將擴大到其他地區實行，做為KZN兒童肥胖預防和管理的一部份，甚至進而成為衛生和教育衛生部門健康促進計畫的一部份，對社區、國家兒童肥胖政策產生貢獻。

另外，Dr. Dukhi也參與了執行中的Teen Mom Connect研究，是南非第一個對青少女懷孕的相關研究，該項研究將科技與手機結合，針對參與研究的懷孕青少女，發布相關的醫療、衛生等訊息以及問卷測試，以強化懷孕少女以及兒童的健康照護，目標在降低高血壓，非妊娠相關感染，愛滋病毒與愛滋病相關的結核病或肺炎、產科出血以及內外科疾病等。研究結果若能證明有效，將有助於降低懷孕青少女的罹病危險因素和孕婦死亡率。

獲得Gro Brundtland Award，Dr. Dukhi深以為榮。她欣喜的說，得獎不僅僅是榮譽，更重要的是傳遞出對女性研究員的尊重與讚賞。「這個獎項，讓我和我的研究，得到國內外的注意與認同」。回首來時路，Dr. Dukhi指出，自己能有今天的成績，最要感謝的是媽媽，「雖然媽媽不曾受過教育，但她卻教我積極面對人生、擁抱事業，總是花時間盡量去了解我的工作，也不斷激勵和鼓勵我向前邁進，是我最大的支柱，幫助我實現目標。」

Dr. Dukhi接受高等教育，擁有博士學位，但她也不諱言，一路走來有不少挫折、沮喪，甚至不受尊重的待遇，「目前來說，南非女性研究人員不論在工作場所和其他的環境，仍受到不公平對待，她也一直在克服，這是必需面對的現狀，俗話說『沈默是金』，但有時候必須積極發聲，讓別人聽到自己的意見。」

Dr. Dukhi表示，長期以來，她得不斷去證明自己以及研究上的價值，即使常被告知太年輕，或是與其他種族相比較，但她總是以研究成績來為自己說話或證明，並盡可能以自身的經驗去鼓勵他人，與他人分享自己的研究成績。

對於有心投入科學領域的女性，Dr. Dukhi以「勇往直前」這句話來給予鼓勵！「我認為，成功達成目標是沒有極限的，女孩們，努力工作，享受付出，但也別忘了享受生活。」（撰文／葉佳彬、孟慶慈、朱怡婷　圖片／林佩謹、朱怡婷攝影）