【聯合報╱記者林秀姿／台北報導】

成大醫學院特聘教授王憶卿帶領團隊，耗費四年找到癌細胞轉移的重要角色—蛋白質Rab37；一旦Rab37異常（缺乏或明顯減少），會導致腫瘤細胞移轉、復發與惡化，病人的存活率也變差。

成大表示，已著手開發藥物，目前正在動物實驗階段；若能成藥上市，將提高癌症病人存活率。該研究成果登上九月的國際頂尖期刊《自然通訊》（Nature Communication），被視為基礎生命科學與臨床醫學研究重大進展。

成大醫學院長張俊彥說，過去學者多以抑制癌細胞增長做為研究重心；該研究突破傳統思維，轉而研究抑制癌細胞轉移，對臨床病人有極大幫助。

王憶卿說，近年來每年約七千五百人死於肺癌，因此選擇一百六十五名肺癌病人的癌組織樣本進行研究，發現有百分之四十七的患者Rab37蛋白量異常，且癌症末期存活率僅剩四成；但若是Rab37正常的病人，即使是癌症末期存活率也有八成，顯示Rab37扮演著重要角色，且該研究結果也在西方肺癌病人中獲得證實。

王憶卿說，多數癌症惡化都和癌細胞淋巴轉移有關，如果可以維持Rab37的數量，癌細胞就不易轉移，存活率就會增加。

研究團隊也已在食道癌、肝癌病人樣本上，發現Rab37都扮演重要的角色。王憶卿說，如果未來癌症病人使用穩定Rab37蛋白的藥物，也許能夠有效治療癌症，為臨床治療提供新的發展方向。