記者黃微芬／台南報導

　全球瘋抗老研究，成功大學資訊工程系、醫學資訊所教授蔣榮先的研究團隊與美國、加拿大團隊跨國合作，拔得頭籌，完成全世界第一張細胞衰老過程中全基因組核小體精密圖譜－「核孔蛋白 Nup170p之全基因組結合圖譜」，成功解開基因老化機密，今年二月廿八日登國際生物醫學頂尖《細胞（ Cell）期刊》。

　此項研究是蔣榮先與美國西雅圖系統生物學研究所（ ISB）及加拿大 University of Alberta團隊合作，三方各司其職，由 ISB負責遺傳性疾病、癌症研究、加拿大團隊負責基礎生物和醫療研究、成大生物資訊的計算，負責研究過程的大量運算，系統性地解密基因老化圖譜，歷近三年時間，終於完成。

　蔣榮先表示，細胞的衰老與染色體末端的端粒有關，正常細胞的端粒會隨細胞分裂的次數增加而日漸縮短，最終因端粒長度太短，導致細胞老化甚至死亡；此次跨國研究團隊發現核孔複合物如何調控端粒區的基因沉默作用機制，並首次繪製及證明染色質結構和端粒區基因轉錄沉默現象與細胞衰老的基因影響圖譜，等於解開了人類老化的機制，完成醫學界最新最重要的創舉。

　他說，當全球人口逐漸老化，抗老研究成為顯學時，衰老基因圖譜被解密，將有助於未來更了解遺傳疾病及其治療，但這好比是打開了潘朵拉的盒子，在進行基因治療的同時，也須注意是否會有可怕的後遺症，例如美白基因被打開，雖然可以曬不黑，但是否因此會助長皮膚癌的發生，值得深思。

　他強調，這項研究發現只是了解老化機制與遺傳疾病的一步，目前跨國研究仍繼續進行中；預估未來十年內應可以表觀遺傳學剖析出完整的人類的核孔複合物及老化基因組作用圖譜，屆時以電腦模擬「虛擬的」基因表達，並進一步分析衰老可能導致的疾病，可望為日後研究人類老化現象以及早期預防提供更精確的科學依據。