【台南訊】創下國內學術研究技轉金額四億元天價的成功大學生物化學暨分子生物學研究所特聘教授張明熙，榮獲第22屆王民寧獎之「學術研究成果對醫藥科技發展、國民健康和國家社會傑出貢獻獎」，將於1月14日在台北接受頒獎表揚，並且獲頒獎金新台幣150萬元，這是國內醫藥界最尊崇最有份量的獎項，張明熙特聘教授獲獎，誠為實至名歸，成大師生同感殊榮。

「王民寧獎」是為了紀念中國化學製藥股份有限公司與中化合成生技股份有限公司創辦人王民寧先生，在1991年基於造福國人健康，提升製藥技術以及帶動國內醫藥事業國際化為志業，並傳承王民寧先生回饋社會的執著精神而創設，每年頒授「學術研究成果對醫藥科技發展、國民健康和國家社會傑出貢獻獎」及「國內醫藥研究所博士班優秀論文獎」，審查標準嚴謹，得獎作品橫跨基礎醫學、臨床醫學與藥學等領域，堪稱國內醫藥界最有份量的獎項。

王民寧獎將最高的榮譽頒給張明熙教授，表彰她長年投入新藥研發工作所做的努力與卓越成果，她研究免疫失調如自體免疫、骨質疏鬆症以及癌症等相關疾病並研發新藥，尤其她最近研發的「阻斷介白素-20(Interleukin-20; IL-20)單株抗體」，已經在動物疾病模式中證實可以治療類風溼性關節炎及骨質疏鬆症，貢獻卓著。這項研究在2012年以技轉金新台幣4億元技轉給歐洲諾和諾德公司，刷新台灣學術界技轉金額的最高紀錄。

張明熙教授畢業於美國德州大學西南醫學院，取得免疫學博士後，曾在美國Genentech 和Amgen兩家知名生技公司從事新藥研發工作12年，於民國88年返台任教於成大醫學院，除專心培育生技人才外，並積極從事新藥研發，目前擁有20項美國專利及許多世界各國專利。此外，她在2012年2月獲得侯金堆傑出榮譽獎，表彰她在基礎科學的傑出表現。

張明熙特聘教授研究結果發現，介白素-20是骨頭細胞分化不可或缺的重要因子，骨質疏鬆症病患血清中介白素-20的濃度高，會造成骨質流失，因此進一步研發出抑制介白素-20的抗體，並經實驗證明此抗體可有效治療老鼠骨質疏鬆症。該項研究成果於2011年9月刊登在國際知名的“實驗醫學”（Journal of Experimental Medicine) 期刊。此篇文章引起國際上學術領域及生技製藥界高度關注，國際學術權威期刊Nature Reviews Rheumatology的首席編輯(chief editor)亦以通訊訪問張教授並撰寫專欄刊登於2011年9月Nature Reviews Rheumatology（自然綜說風濕病學期刊）。同時2011年9月第4期Science-Business eXchange（科學-產業-技轉期刊）也以封面故事來大幅報導這個創新的發現。

介白素-20 (interleukin-20; IL-20)是一個由人體免疫系统分泌的蛋白質，過量分泌會破壞組織導致許多的慢性發炎性疾病。人體的骨質密度取決於骨頭內破骨細胞(osteoclast)與造骨細胞(osteoblast)兩群細胞生長分化的平衡。破骨細胞的主要功能是促進骨骼之溶蝕作用，而造骨細胞主要增進骨骼生成，當破骨細胞過度的活化以及數目增加，就會減低骨質密度。停經後婦女及老年人，其破骨細胞數目增多是造成骨質流失的主因。

破骨細胞的分化主要靠破骨前驅細胞(osteoclast precursor cells) 細胞膜上的RANK以及造骨細胞(osteoblast)的細胞膜上的RANKL相互作用。張明熙教授研究團隊發現一個現象，骨質疏鬆症患者的血清比一般骨質健康者有較多的介白素-20。深入探討發現，介白素-20藉由提高破骨前驅細胞(osteoclast precursor cells) 細胞膜上的RANK以及造骨細胞(osteoblast)的細胞膜上RANKL的表現，來促進破骨細胞的成熟與分化。因為介白素-20是自體分泌的蛋白質，張明熙教授團隊研發出可以阻斷介白素-20功能的生物製劑，稱之為阻斷介白素-20的單株抗體，可以完全抑制破骨細胞的分化。